Gevangen zendeling Andrew Brunson ervoer geestelijke verdieping in de duisternis

In dit artikel:

De Amerikaanse zendeling Andrew Brunson werd op 7 oktober 2016 in Izmir gearresteerd, kort na de mislukte couppoging in Turkije. De Turkse autoriteiten beschuldigden hem van banden met Fethullah Gülen, die door president Erdogan als aanstichter van de coup werd aangewezen, en met terroristische organisaties. Brunson diende al jaren een kleine protestantse gemeente en woonde met zijn vrouw Norine en een van hun kinderen in de stad. Zijn vrouw werd na twee weken vrijgelaten; Andrew bleef achttien maanden vastzitten in verschillende gevangenissen, soms alleen en soms in overvolle cellen.

In zijn boek *Gods gijzelaar* beschrijft Brunson niet alleen de gevangenschap en de oplopende spanning rond zijn zaak, die uitgroeide tot een machtsstrijd tussen Turkije en de Verenigde Staten. Hij vertelt vooral wat de opsluiting met zijn geloof deed. In plaats van de verwachte ervaring van Gods nabijheid worstelde hij met angst, eenzaamheid, verdriet en geestelijke duisternis. De hoop op vrijlating, steun van zijn regering en wereldwijd gebed werd herhaaldelijk de bodem ingeslagen.

Gaandeweg verschoof zijn aandacht van zijn eigen lot naar de overtuiging dat Jezus zijn lijden waard is. Die overgave bleef een dagelijkse strijd, maar Brunson wil met zijn getuigenis vooral zijn menselijke zwakheid en Gods kracht laten zien. Tijdens de laatste rechtszitting werd hij onverwacht vrijgelaten. De bespreking noemt het boek daardoor zowel indrukwekkend als spannend.