Historische mijlpaal: Katholieke Kerk groeit wereldwijd naar recordaantal van 1,422 miljard gelovigen

In dit artikel:

De Katholieke Kerk heeft volgens het pauselijk jaarboek Annuario Pontificio (2026) voor het eerst meer dan 1,422 miljard leden bereikt. De stijging doet zich vooral voor buiten Europa: Afrika noteert een groei van ongeveer 2,6 procent en Azië van circa 3,3 procent. Het nieuws wordt in het betreffende artikel gepresenteerd als een wereldwijde heropleving van religie en als bewijs tegen westerse verwachtingen dat religie zou verdwijnen.

De publicatie koppelt de cijfers aan een politieke boodschap: het wijst naar een veronderstelde ontkerkelijking en moraliserende invloed van een seculiere, linkse elite in het Westen, en ziet de toename vooral als een bewijs dat mensen elders in de wereld weer meer houvast zoeken in traditie, geloof en gemeenschapswaarden. Ook bevat het stuk oproepen om zich aan te sluiten bij een beweging tegen wat de auteurs “het seculiere establishment” noemen, met verwijzingen om zich te abonneren op hun analyses.

Achtergrond: de Annuario Pontificio is het officiële jaarboek van het Vaticaan en baseert zich op kerkelijke registraties. Demografische ontwikkelingen — zoals sneller groeiende bevolking en hogere geboortecijfers in Afrika en Azië, plus blijvende kerkelijke mobilisatie daar — worden vaak genoemd als verklaringen voor dergelijke verschuivingen. De berichtgeving heeft een uitgesproken opiniërende toon en gebruikt de cijfers om een cultureel-politieke stellingname te ondersteunen.