Kerk in Roemenië ziet met diaconale stichting om naar bejaarden: „Ben ik al zo oud? Ik ben niet lang meer op aarde"
In dit artikel:
In Satu Mare, een stad in West-Roemenië met zo’n 100.000 inwoners waarvan circa 30% Hongaars, biedt de diaconale stichting Diakonia praktische en geestelijke hulp aan kwetsbare stadsbewoners: thuiszorg voor ouderen, maaltijden en begeleiding voor dak- en thuislozen, en noodhulp voor vluchtelingen. De organisatie ontstond na een wisseling van bestuur binnen de Hongaarse Hervormde Kerk ongeveer tien jaar geleden; trainingen van de Nederlandse stichting Hulp Oost-Europa (HOE) schakelden diaconaat hoger op de agenda en leidden tot oprichting van Diakonia.
Thuiszorg is een kernactiviteit. Met drie thuiszorgmedewerkers bezoekt Diakonia ongeveer dertig ouderen thuis voor persoonlijke verzorging, hulp bij douchen, koken, boodschappen doen en af en toe geestelijke verzorging (zoals huisavondmaal en Bijbelse lectuur). Voorbeelden uit de praktijk tonen de noodzaak: de 78‑jarige Ilona Németh is al twaalf jaar huisgebonden en krijgt twee keer per week hulp, plus voorzieningen zoals een douchestoel; de 92‑jarige Erzsébet Fecser ontvangt dagelijks verzorging; de 82‑jarige Ferenc Pécsi is door Parkinson grotendeels verlamd en wordt door een medewerkster en zijn echtgenote verzorgd. Medewerkers ervaren veel waardering, maar treffen ook schrijnende woonomstandigheden en mensen zonder familie of financiële middelen.
Naast structurele thuiszorg trekt Diakonia in de winter drie keer per week door de stad om 150–200 daklozen per maand maaltijden, kleding en persoonlijke aandacht te geven. De outreach richt zich ook op gevaarlijke plekken waar drugs en criminaliteit voorkomen. De stichting probeert waar mogelijk verder te helpen: soms worden schulden afbetaald of tijdelijk onderdak geboden zodat gezinnen weer naar huis kunnen terugkeren.
Na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne (februari 2022) schakelde Diakonia snel om noodhulp te verlenen: voedselpakketten bij de grens, opvang in een stadion en tijdelijk onderdak in kerkgebouwen, met steun uit het noodfonds van HOE. De directeur, predikant Kiss József, bezoekt nog geregeld kerken over de grens om materiële en geestelijke steun te bieden.
Diakonia werkt niet op structurele overheidssubsidie maar financiert veel activiteiten met steun van Hulp Oost-Europa en via een officieel erkende licentie waar men langdurig voor heeft moeten lobbyen. De stichting functioneert als praktisch verlengstuk van de plaatselijke kerken en probeert door directe, laagdrempelige dienstverlening sociale isolatie, armoede en acute noden in de stad te verminderen.