Kerk is Godsgebouw, geen multifunctionele ruimte

In dit artikel:

Een recente brief van bisschop Jan Liesen aan de parochies van het bisdom Breda stelt dat markten en verkoopactiviteiten niet in een kerkgebouw thuishoren, ook niet wanneer de opbrengst voor de kerk is bestemd. Volgens Liesen is een kerk geen multifunctionele ruimte, maar een plaats van gebed en eredienst.

Hoewel reformatorische christenen een kerkgebouw niet als een gewijde of sacrale plek beschouwen, kan Liesens standpunt volgens de auteur wel als spiegel dienen voor kerkenraden en kerkvoogdijen. Een kerkgebouw is in deze traditie weliswaar slechts een gebouw van hout en steen, maar het heeft een bijzondere bestemming: daar klinkt Gods Woord, worden de sacramenten bediend, wordt Gods naam aangeroepen en komt de gemeente samen. Daarom is het niet zomaar geschikt voor allerlei activiteiten.

De tempelreiniging door Jezus biedt hiervoor een Bijbels aanknopingspunt. Hij dreef handelaren uit de tempel en waarschuwde dat het huis van Zijn Vader geen huis van koophandel mocht worden. Hoewel de tempel verschilt van een hedendaags kerkgebouw, benadrukken uitleggers zoals Johannes Calvijn dat in de kerk niets mag gebeuren wat strijdig is met Gods Woord.

De auteur concludeert dat niet alleen ongepaste activiteiten moeten worden geweerd. Ook concerten, lezingen, tentoonstellingen en verkopingen verdienen kritische beoordeling. De vraag is volgens hem of kerkgebouwen niet primair gereserveerd moeten blijven voor bijeenkomsten waarin het Woord centraal staat en die de komst van Gods Koninkrijk dienen.