Marijntje Gerling: Al lezend en puzzelend dichter bij het kruis komen

In dit artikel:

Neerlandica Marijntje Gerling uit Putten heeft een compact, missionair project gepubliceerd: Bijbelstukjes — een doosje met een klein boekje en 66 puzzelstukken, evenveel als er Bijbelboeken zijn. Uitgeverij Jongbloed Media bracht het product uit; Gerling wil met deze opzet vooral mensen bereiken die wel belangstelling hebben, maar een drempel ervaren bij het lezen van de Bijbel.

In het boekje krijgt elk Bijbelboek een compacte, tweezijdige toelichting en een bijbehorende beeldmetafoor (bijv. een piramide bij Exodus, een vis bij Jona, tarwe bij Ruth, tongen van vuur bij Handelingen). Die 66 voorwerpen zijn vertaald naar puzzelstukjes die samen een kruis vormen: afzonderlijke boeken passen in elkaar en laten zo de samenhang en eenheid van de Bijbel zien. Categorieën zoals de vijf boeken van Mozes, de profeten, evangeliën en brieven van Paulus zijn gekleurd onderscheiden; sommige stukken – bijvoorbeeld die van Genesis en Openbaring – zijn bewust verwant ontworpen om thema’s als schepping en nieuwe hemel en aarde te verbinden.

Het product bedient twee doelgroepen. Voor beginners biedt het korte, laagdrempelige introducties die de drempel van omvang en ouderdom van de Bijbel moeten verkleinen. Voor mensen die al wat meer weten, bevat elk hoofdstuk gespreksvragen: een mix van feitelijke kennisvragen (bijv. wat gebeurde op de verschillende scheppingsdagen?) en persoonlijke of reflectieve vragen (bijv. hoe zou je reageren op Mozes, of hoe ga je om met vergeving). De kruisvorm verwijst expliciet naar Pasen en het hart van het geloof; Gerling ziet het hele project als een manier om lezers stukje bij beetje dichter bij de Bijbel en het kruis te brengen.

Gerling, die samen met haar broer Koen promoveerde op onderzoek naar de rol van de Bijbel in de hedendaagse literatuur, werkt daarnaast aan andere projecten rond geloof en moderne cultuur, onder meer een biografie van kerklieddichter Klaas Hanzen Heeroma. Zij noemt Bijbelstukjes het mooiste project van de afgelopen jaren omdat het haar persoonlijk raakt en ze hoopt hiermee anderen te inspireren.