Paasbloemen uit Nederland al veertig jaar naar Vaticaan: waarom worden die gezegend?

In dit artikel:

Bisschop Hans van den Hende zond dinsdag in de Keukenhof in Lisse een zegen uit over de Nederlandse paasbloemen die dit weekend het Sint‑Pietersplein in Rome zullen sieren. Het gaat om ruim 7.000 bloemen — rozen, chrysanten, gerbera’s, viooltjes, tulpen, narcissen en hyacinten — die in gekoelde vrachtwagens van transportbedrijf Van der Slot een rit van ongeveer 1.600 kilometer afleggen. De bloemen arriveren naar verwachting donderdag; Nederlandse bloemisten brengen zaterdag de decoratie aan voor de paasviering.

De schenking is een vaste traditie die begon in 1985, toen paus Johannes Paulus II erg onder de indruk was van Nederlandse bloemversieringen. Sinds 1986 levert Nederland elk jaar de paassfeer op het plein. De geprezen Nederlandse bedankjes van John Paul II (“Bedank vor die bloome”) werden zelfs iconisch; opvolgers Benedictus XVI en paus Franciscus bedankten ook, al in andere woorden of talen. Voor de nieuwe paus Leo XIV is het zondag zijn eerste paasviering; hij heeft arrangers en vrijwilligers al persoonlijk bedankt, maar of hij de telers in het Nederlands zal erkennen is nog onzeker.

Volgens Van den Hende is de zegen primair een dankgebed voor de levenskracht die bloemen tonen en een smeekbede om een veilige reis voor bloemen en chauffeurs. Tegelijk hoopt hij dat de kleurrijke opstelling mensen herinnert aan de kernboodschap van Pasen: opstanding en nieuw leven.

Universitair hoogleraar Paul van Geest plaatst de handeling in een lange kerkelijke traditie: zegeningen van mensen, voorwerpen en activiteiten zijn liturgisch vastgelegd (het Benedictionale) en hebben als bedoeling Gods goedheid en kracht aan te roepen, zodat ontvangers geïnspireerd worden om in die geest met wat gezegend is om te gaan.