Paus feestelijk onthaald in Kameroen

In dit artikel:

Paus Leo XIV is aangekomen in Kameroen, waar duizenden mensen hem enthousiast verwelkomden; het land is na Algerije de tweede bestemming van zijn Afrikareis. Hij verblijft vier dagen en ontmoet woensdag president Paul Biya (93), een afspraak die op kritiek stuitte onder sommige geestelijken omdat Biya een halfjaar geleden protesten tegen zijn herverkiezing met harde middelen zou hebben neergeslagen. De paus brengt een bezoek aan een weeshuis en reist donderdag naar een conflictgebied waar separatisten met het leger vechten; de separatisten hebben voor die gelegenheid een driedaags bestand afgekondigd. In Bamenda zal hij een toespraak houden; aartsbisschop Andrew Nkea zei hierover: “Het bezoek zal de harten van de extremisten verzachten, zodat we op zoek kunnen naar gedeelde belangen.” Ongeveer een derde van de zo’n 30 miljoen Kameroeners is katholiek, wat het bezoek voor de lokale kerk en de vredesinspanningen betekenisvol maakt.