Petitie om leegstaande kerk in Hellegatwijk, Niel, open te stellen: "Is deel van ons verleden, we willen er binnen kunnen"

In dit artikel:

In Niel vragen buurtbewoners van de wijk Hellegat via een online petitie dat de Sint-Jozefskerk, die al meer dan tien jaar leegstaat, vaker voor het publiek opengesteld wordt. Initiatiefnemer werkgroep Hellegat 2050, met woordvoerder Gunter Gehre, wijst erop dat de kerk alleen sporadisch voor tentoonstellingen wordt gebruikt, terwijl veel bewoners de plek als onderdeel van hun verleden zien en er meer structureel toegang tot willen. De petitie telt intussen 580 handtekeningen en werd digitaal overhandigd aan het gemeentebestuur en de kerkfabriek.

De werkgroep stelt concrete momenten voor waarop de kerk al beschikbaar kan zijn, zoals Open Monumentendag, Erfgoeddag en Open Kerkendag, plus kleinere tentoonstellingen en buurtactiviteiten. De kerkfabriek staat open voor het idee maar noemt praktische en veiligheidsproblemen: er is geen water, sanitair, elektriciteit of verwarming, waardoor tijdelijke openstelling nu moeilijk is. Volgens het geactualiseerde kerkbeleidsplan wordt binnen ongeveer vijf jaar gezocht naar een herbestemming. Voorlopig beperkt de kerkfabriek zich tot instandhoudingswerk, onder meer jaarlijkse dakcontroles om waterschade te voorkomen.