Voorganger Zoran Spasovski helpt kwetsbare inwoners van Noord-Macedonië: „We willen dat niemand met honger naar huis gaat"

In dit artikel:

Noord-Macedonië kampt met grote armoede en een sterke braindrain. Veel goed opgeleide jongeren vertrekken naar landen als Duitsland, Nederland en België, waar de salarissen drie tot vijf keer hoger liggen. Volgens voorganger Zoran Spasovski verzwakt dat niet alleen de economie, maar ook de kerken, die jongeren zien vertrekken nadat ze in hun land zijn opgeleid.

Spasovski richt zich vanuit het Poema Christian Center in Skopje vooral op mensen die achterblijven en nauwelijks profiteren van verbeteringen in onderwijs, gezondheidszorg en technologie. De Romagemeenschap behoort volgens hem tot de kwetsbaarste groepen. Veel Roma-gezinnen leven al generaties in armoede en jongeren volgen vaak slechts enkele jaren onderwijs, waardoor hun kansen op werk beperkt blijven.

In Šutka, een stadsdeel van Skopje met een van Europa’s grootste aaneengesloten Romagemeenschappen, is de gemeente vrijwel dagelijks actief. Kinderen krijgen maaltijden, kleding en waar nodig andere steun. Vanaf dit najaar komt daar extra schoolbegeleiding bij, gericht op basisvaardigheden. Ook wordt een houtwerkplaats ingericht waar jongeren een praktisch beroep kunnen leren. De kerk helpt daarnaast jongeren met het behalen van hun rijbewijs.

De gemeente werkt ook al bijna twintig jaar in het dorp Banica, waar inmiddels een eigen geloofsgemeenschap is ontstaan. Daar worden eveneens voedsel en kleding uitgedeeld en wordt een kerkgebouw gebouwd. De projecten worden mogelijk gemaakt door steun uit Noord-Macedonië en het buitenland, waaronder de Nederlandse stichting Foundation 4 Life en vrijwilligers uit Nederland, Duitsland, Zweden en de Verenigde Staten.

Hoewel de protestantse gemeenschap in Noord-Macedonië klein is, werken voorgangers volgens Spasovski doorgaans goed samen. Hij hoopt dat er meer protestantse kerkgebouwen komen, maar benadrukt dat hulp aan mensen belangrijker is dan groei of concurrentie tussen kerken.