Zendingswerkers in Colombia: Sociale bewogenheid onder bevolking groot na aardbeving

In dit artikel:

De hulpverlening na de zware aardbeving van maandag in Colombia komt op gang. In Medellín, waar de beving duidelijk voelbaar was, bleef de materiële schade volgens Jan en Wilma van Doleweerd relatief beperkt. Het Nederlandse echtpaar werkt voor de Gereformeerde Zendingsbond (GZB) en woont op het terrein van een Bijbelseminarie. Zij horen vooralsnog niet van dodelijke slachtoffers onder studenten, docenten of hun familieleden. Wel melden inwoners grote angst en wordt in onder meer metrostations psychosociale hulp geboden voor de verwerking van trauma’s.

De GZB werkt samen met de Presbyteriaanse Kerk in Colombia, die ondanks de ramp haar 170-jarig bestaan van vrijdag tot en met zondag in Bucaramanga viert. De meeste gemeenten liggen buiten het getroffen gebied, maar tijdens de bijeenkomst zal waarschijnlijk aandacht zijn voor de aardbeving. Volgens Van Doleweerd is de solidariteit onder Colombianen groot. Vanuit het hele land worden voedsel en nieuwe kleding ingezameld. Hij vindt het te vroeg om te stellen dat de regering vooral rijke gebieden helpt en zegt dat de overheid eerst de exacte hulpbehoefte in kaart wil brengen voordat buitenlandse hulpverleners worden toegelaten.

Ook andere kerkelijke organisaties bereiden noodhulp voor. De Evangelisch-Lutherse Kerk in Colombia werkt met de Lutherse Wereldfederatie aan hulp in de zwaar getroffen regio’s Chocó en Risaralda. Die hulp omvat psychosociale begeleiding, water, voedselpakketten en hygiënekits. De Lutherse kerk ondersteunt op afstand al vijf medewerkers van de federatie die door de aardbeving zijn getroffen. Kerk in Actie vraagt Nederlandse protestantse gemeenten om geld en extra collectes voor deze hulp.

Daarnaast ondersteunt Kerk in Actie de organisatie Justapaz, die via lokale kerken hulp voorbereidt in Istmina en vier omliggende dorpen. Operatie Mobilisatie stuurt medewerkers naar de getroffen gebieden om samen te werken met Colombiaanse kerken en organisaties. Informele netwerken spelen eveneens een belangrijke rol: families vangen elkaar op en kerken helpen getroffen gemeenteleden. De organisatie Barmhartige Samaritaan heeft al een transport met eerste levensbehoeften naar Chocó gestuurd en bekijkt samen met andere hulporganisaties welke verdere steun het meest nodig is.